皇帝背着手一边踱步一边说道：“你们看，耆英这事应该怎么处理。”懿贵妃走后，皇帝就传了肃顺，端华，载垣和奕訢，惠亲王来议事。
奕訢回答道：“刑部已经判了绞监候，就等皇上亲笔朱批了。”
“你的意思还是待到秋审再行判决。”皇帝转身坐下又道，“罪名定的什么？”
奕訢又道：“办事不利，延误邦交。”
皇帝转向肃顺问道：“肃顺，你怎么看？”
“奴才认为耆英该杀！不过……”肃顺抬起眼睛看了看皇帝。
“不过什么？你倒是说啊。”
“不过此人罪恶多端，应当斩立决！而且他何止是办事不利，他这是通番卖国！”肃顺说完又扫了一眼奕訢补充道，“洋人既然无意和谈，咱们就与他们兵戎相见。”
奕訢知道肃顺冲着他来，也不甘示弱道：“肃中堂说的轻巧，咱们何来可用之师！若是真有把握能打赢联军，我第一个上阵杀敌！”
肃顺见奕訢言辞不悦，怒道：“天津城外还驻扎这僧王的近两万人蒙古轻骑，怎会没有可用之师！我看六王爷是畏敌怯战罢了。”
奕訢哪能受此侮辱，气愤道：“你可知那洋夷用的可都是新式的线膛枪，而我大清的绿营用的还是旧式的滑膛枪，有的队伍里竟然还用着当年火绳鸟枪。如今发捻肆虐，攘外必先安内，洋夷最初不过是要求通商传教，如今事情已然闹大，必须尽快处理，否则后患无穷。”
奕訢一番线膛枪，滑膛枪的理论弄得皇帝和肃顺听的云里雾里的，完全不清楚是什么。皇帝只得问道：“你的意思是，咱们没什么把握能打的赢？”
奕訢斩钉截铁道：“皇上，此时绝非开战的好时机，咱们应当先议和，忍一时风平浪静。待到发捻剿除后，好好整治大清的军队，用西上洋新式的武器装备，到时候毁约再战也不迟。”
“成，议和的事情照旧，这主意是你出的，后面就由你亲自负责和谈吧。”皇帝顿了顿又说，“至于耆英嘛，绞监候太宽，斩立决又太严，让他自裁谢罪吧。”
肃顺还不死心，又问道：“那耆英的罪名该如何拟定。”
“通番卖国倒不至于，办事不利、欺上瞒下是跑不了的了，”皇帝抬起头，对众臣道，“罪名就按照恭亲王说的去办吧。”
次日一早，奕訢就和宗人府左宗正老睿亲王仁寿，刑部满尚书麟魁将耆英押解到宗人府大牢。奕訢掏出圣旨念到：“原兵部侍郎耆英，外交不力，欺上瞒下，念其多年担任外交之职，着令自尽，留全尸。”
奕訢......
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